接觸器也稱為電磁接觸器，是一種稱為柱塞式繼電器的控制裝置。

柱塞式是指可動部帶有彈簧機(jī)構(gòu)的圓筒機(jī)構(gòu)。圓柱形電磁線圈內(nèi)部有一個可動鐵芯，起到繼電器的作用，鐵芯的運動控制電氣的通斷。

柱塞式繼電器的特點是電觸點切換容量大、介電強(qiáng)度優(yōu)異。利用其特性，常被用作控制器件來開啟和關(guān)閉使用大電流的設(shè)備。

電磁開關(guān)是電磁接觸器以外的柱塞式繼電器，稱為磁力開關(guān)。電磁開關(guān)由接觸器和熱繼電器組合而成。

接觸器的應(yīng)用

接觸器用于各種電氣設(shè)備中，用于中斷和連接處理大量功率的電路，例如中斷電路、打開和關(guān)閉加熱器以及打開和關(guān)閉電機(jī)電流。

其中許多傳導(dǎo)相對較大的電流，其應(yīng)用包括電氣工業(yè)設(shè)備、包括電動汽車在內(nèi)的各種車輛、船舶和飛機(jī)。由于是電磁接觸，因此可以用較小的工作電流驅(qū)動，并且可以控制和操作大電流。

接觸器最重要的特點是可以使用電信號來接通和斷開，而不是手動接通和斷開。